Die nächste Station unserer Tour durch Südamerika führt uns nach Peru und unsere erste Station ist die Hauptstadt Lima. Schon beim Anflug sind wir von der Weitläufigkeit der 10 Mio. Metropole am Pazifik beeindruckt. Auch wenn man in Europa nur wenig von diesem Land hört - mit 1,285 Mio. km² ist es rund 15 mal so groß wie Österreich und nach Brasilien und Argentinien das drittgrößte Land Südamerikas. Die Bevölkerungszahl in Peru (mehr 70 % der Peruaner sind unter 39 Jahre) wächst nach wie vor überdurchschnittlich schnell und beträgt derzeit rund 32,5 Mio.
Peru wird im Westen vom Pazifik begrenzt und weist genau wie Ecuador und Chile eine geographische Dreiteilung auf - einen schmalen, ebenen aber sehr trockenen Küstenstreifen, einen gebirgigen Andenstreifen (mit über 6.000 m hohen vergletscherten Berggipfeln und fruchtbaren Hochebenen) und einer flachen tropischen Amazonasregion mit mehr als 2.000 mm Niederschlag.
Das Leben am riesigen Flughafen von Lima pulsiert. Die unzähligen Geschäfte, Kaffeehäuser und Restaurants waren ebenso voll wie die allermeisten Sitzbereiche an den Gates. Vom Niveau waren wir erneut überrascht, alles ist penibel sauber, einladend und schmeckt vorzüglich - nur die allerschönsten Flughäfen Europas können da mithalten. Nur das Gate 12 im Inlandsbereich des Airports war ganz leer als Beate und ich uns rund eine Stunde vor dem geplanten Abflug dort hinsetzten, aber unser Flug war nach wie vor auf dem Schirm und wir konnten ungestört in unseren Reisebüchern schmökern. Als dann eine halbe Stunde später noch immer niemand kam, wurden wir etwas unruhig und ich ging zum Informationcenter und kam beruhigt wieder zurück, denn unser Flug war nach wie vor "just on time". Bei meiner Rückkehr kam dann auch schon eine Stewardess und eröffnete den Abflugschalter, alles war also ganz normal. Ungewöhnlich war dann allerdings, dass die Stewardess 10 Minuten später zu uns herkam und sagte: Mr. und Mrs. Weiss you are the only passenger on this flight, please follow me". Die Situation war auch für die Besatzungsmittglieder des nagelneuen Airbus 319 der LATAM Airlines mehr als ungewöhnlich, alle lachten und begrüßten uns persönlich. Wir genossen den Flug über die Anden, drehten über Cusco wegen eines Gewitters noch eine Ehrenrunde und landeten anschließend sicher in der Weltkulturerbestadt Cusco.